Graf van 3.000 jaar gevonden in Rome (NRC 20 januari 2006)

Bas Mesters

Archeologen hebben in Rome een belangrijke vondst gedaan. Onder hetForum van Caesar hebben ze een graf gevonden dat 3.000 jaar oud is. Deontdekking bevestigt opnieuw dat er al nederzettingen waren voordat de stadRome, volgens de overlevering, door Romulus en Remus in 753 voor Christuswerd gesticht.

Het was de 32-jarige archeoloog Alessandro Delfino die eergisteren opde plek stuitte. 'Ik wist gezien de omvang onmiddellijk dat het om ietsuitzonderlijks ging,' zei hij in de Italiaanse pers. Gistermiddag haaldehij, live te volgen op televisie, de eerste voorwerpen naar boven uit eengat in de vorm van een ronde put van 1,70 meter diep.

Nadat hij twee deksels had verwijderd, trof hij een grote urn aan meter om heen een aantal kommetjes, drie middelgrote potten en een kleine pot.In en rondom de potten bevonden zich bronzen miniatuurtje van wapens.Daarnaast ook botjes van vogels die zouden zijn mee begraven om deoverleden persoon naar het hiernamaals te begeleiden.

Gezien de omvang van het graf en de objecten die erbij begraven zijn,zou het om een stamleider kunnen gaan. Het graf dateert van het einde vande bronstijd tussen de elfde en tiende eeuw voor Christus. Archeologenvonden in 2000 ook al eens twee kleinere, vergelijkbare graven die wezenop vroegere bewoning van Rome, en verwachten nu nog veel meer te vinden.

Hoe het menselijk leven in de heuvels rond Rome precies begon is, zoalsaltijd, onduidelijk. Maar bekend is dat de heuvels Capitool, Palatijn enEsquilijn bebost waren en dat er her en der, gescheiden van elkaar, kleinestammen leefden die aan landbouw deden. Deze stammen begroeven hun leidersin de moerassige laagvlakte, waar later de keizerfora werden aangelegd.Ondanks de vondsten van 2000 en die van nu zal het er de Romeinen echterniet van weerhouden om de stichting van de stad, zoals elk jaar, weer op21 april te vieren.